Ojos del Salado (I)

Ostenta el "título" de ser el volcán activo más alto del mundo con sus 6.893 m de altitud; y es la segunda cima de América, después del Aconcagua. 

Aunque el tema de la altura, resulto controvertido durante un tiempo por las mediciones del vecino (y argentino) volcán Pisis, parece que después de las últimas realizadas no existen dudas al respecto...Ojos del Salado es más alto...

Aunque se trate del volcán más alto del mundo, seguro que nadie asegurará que se trate de la montaña más bella del mundo...ni siquiera que sea bella. En realidad se trata de un enorme montón de piedras y arenas, pero que se levanta en medio de un paisaje de extraordinaria belleza  -o al menos así nos pareció a nosotros -.

Se trata de una cadena volcánica, de unos 60 km de longitud, que haciendo frontera entre Chile y Argentina, alberga un gran número de seismiles. De hecho, se trata de la mayor densidad de picos de 6.000 metros que hay en los Andes...Ahí es nada.

Aspecto de nuestro vehículo, listo para adentrarnos en la región del desierto. El agua potable es un problema en la zona y es recomendable llevar toda la que necesitemos. Aunque existen algunos puntos donde hay agua (p. ej. Río Lama), esta presenta una elevada salinidad que la hace desaconsejable para consumo (aunque puede usarse sin problemas para lavar...)

Hay llenar a tope el depósito del vehículo, nosotros llevamos también 20 litros extras..

Aunque fuimos desde Santiago en el coche, es a partir de aquí cuando comienza el viaje esperado..

250 kilómetros separan Copiapó de la Laguna Verde, la zona utilizada como campo base para subir los cerros de la zona.

Pronto nos dimos cuenta de la aridez y de como funciona el viento aquí...Amanece en calma, agradable, pero a media mañana, a medida que se calienta el terreno, el fuerte viento hace acto de presencia y seguramente no te abandone hasta entrada la noche...

Aclimatando la primera noche en Vallecitos, a unos 3.000 metros, antes del Parque Nacional Nevado Tres Cruces.

El primer día todavía se observa algo de vegetación en algunos puntos de los valles.

En el entorno del Salar de Maricunga y de la Laguna de Santa Rosa, a partir de aquí el color verde desparecerá durante unos 15 días!!!

Laguna de Santa Rosa y Nevados Tres Cruces.

!La cumbre central -la de la dcha.- tiene 6.749 m!

Bofedales en la Laguna Santa Rosa.

Aquí permanecimos un par de noches (3.780 m), continuando con nuestro plan de aclimatación.

Flamencos en la laguna.

¡Parece que vamos aclimatando!

Atardece. 

Últimas luces en la cumbre central del Nevado Tres Cruces.

En la subida hacia hacia el Cerro Maricunga o Siete Hermanas (4.800 m):

Abajo la Laguna Sta. Rosa y, al fondo, el Monte Pisis (6.792 m) en Argentina.

Desde el Cerro Maricunga, detrás asoma el Salar de Maricunga.

En la cumbre.

El Pisis.

Zorro andino

(Lycalopex culpaeus)

En la próxima entrada Laguna Verde, Volcán San Francisco y cumbre del Ojos del Salado...